
Главные герои сериала — молодые люди, рождение котороых пришлось на военные годы. Они живут с верой в счастливое будущее и полны надежд. Пётр Луговой (
Илья Носков) — простой, но при этом весьма одаренный парень, родившийся в небогатой семье, — отпарвляется вместе с друзьями в Ленинград. В Северной столице Петра ждет случайное знакомство со студенткой журфака Марианной Станкевич (
Ольга Павловец). Встреча оказывается судьбоносной для молодого человека.
Чтобы добиться расположения красавицы Марианны, Луговой решает заработать деньги, ведь его избранница из состоятельной семьи, где Петра не примут просто так. Луговой пошел смертельно опасным путем: он открывает для себя, что есть такое понятие, как подпольный бизнес, и становится цеховиком. Однако Марианна, мечтающая стать знаменитой журналисткой, влюблена в журналиста-международника Александра Переверзева (
Кирилл Рубцов). Правда, чувства ее безответны.
Ещё один ключевой персонаж сериала — молодой подающий большие надежды физик Владлен Хромов (
Андрей Некрасов), лелеющий мечту о космосе. Владлен, как и Петр, неровно дышить к Станкевич. А вот студентка Ольга Кленовская (
Мария Луговая) буквально грезит идеями об идеальном мире, где нет места лжи, корысти и подлости. В то время как Валентин Козырев (
Евгений Миллер) делает все, чтобы стать выдающимся пианистом. Только вот судьба поворачивается так, что Валентин превращается в вора-карманника...
Через много лет судьба продолжает сводить и разводить главных героев. Петр Луговой стал состоятельным бизнесменом: у него один из крупнейших в стране цехов по пошиву одежды. Однако наличие больших денег, к которым он так стремился, не сделало Петра счастливым. Его любимая женщина вышла замуж, правда, Марианна стала супругой Хромова. При этом до сих пор она любит Переверзева...