Действие фильма происходит в 70-е годы. Четырехлетний Слава и двухлетний Сережа Харитоновы после исчезновения мамы оказываются в детском доме, где знакомятся с детдомовцем Колей и дочкой учительницы Таней. Спустя время состоятельная пара Звонаревых усыновляет младшего из братьев – Сережу, из-за чего между братьями возникает разлад.

Проходят годы. Сережа несчастлив в приемной семье – Звонаревы не смогли заменить им своего погибшего ребенка. В детдоме на празднике в честь Николая, вернувшегося из Афганистана, Таня (Ольга Арнтгольц) пытается помирить братьев, но лишь подливает масла в огонь: влюбленный в девушку Слава (Всеволод Болдин) узнает, что у нее роман с Сережей (Евгений Пронин)…

Таня и Сережа женятся. Однако после измены мужа Таня уходит к его брату. Но и с ним счастливой жизни не получается. Девушка, переосмыслив свои поступки, возвращается к Сергею. Тем временем Слава, желая разобраться, куда много лет назад исчезла их мать, неожиданно находит ее в закрытом Новосибирском психиатрическом стационаре. Здесь Слава знакомится с Ниной, лечащим врачом мамы…