Действие разворачивается на побережье Волги, в поселке Бахметьевка, где отдыхает в прошлом спецназовец и сержант полиции Андрей Бекетов (Вадим Колганов). В дельте он встречает своего сослуживца – Павла Лобанова (Никита Зверев), который следит за охраной речных обитателей и курирует рыболовство в этих местах.

Бекетов с удивлением открывает для себя нравы, царящие на прибрежье. Мужское население профессионально занимается браконьерством и икорным бизнесом — они объединяются в банды. В каждом селе живут по своим правилам, которые по накалу страстей сравнимы с наркотрафиком в Колумбии. Весна, время «путины», самое опасное для местных жителей – начинаются бесконечные разборки между бандами браконьеров, в дельту приезжают сотрудники ОМОНа и регулируют конфликты, тем самым помогая инспекторам рыбнадзора и Павлу Лобанову в том числе.

Но все это малоэффективно в борьбе за власть – у браконьеров есть оружие, заросшие «рыбные» места, катера и прекрасное знание местных протоков в качестве козырей. Бизнес по сбыту икры – один из самых опасных и прибыльных в своем роде. Очевидно, что по мере приближения товара к границам московской кольцевой дороги, его стоимость возрастает в несколько раз, но ценой такого приключения для браконьера может стать его жизнь.

Лобанов стал жертвой огнестрельных разборок во время своего ночного дежурства – инспектора убили на глазах его друга Андрея Бекетова.

Бывший спецназовец не может оставить это преступление безнаказанным. Он слишком принципиален, что в свое время стало причиной его увольнения из органов, но, несомненно, поможет в борьбе за справедливость в дельте Волги.

Бекетов находит убийц, и занимает должность инспектора рыбохраны, что выводит из себя местных браконьеров. Но оперу, который горой стоит за соблюдение закона, они не мешают. Он знает, на что идет – ведь покупатели икры тоже не против использовать все методы в борьбе за горячий товар, но Андрей Бекетов намерен навести порядок в прибрежном поселке Бахметьевка.

Ничто не предвещает беды — ярким солнечным днем парусное судно «Бегущая по волнам» готовится к отплытию. На учебное парусное судно собираются курсанты. Кто-то из них мечтал об этом шансе всю жизнь, кто-то напротив, специально завалил все тесты. Отбор был строгим и выбрали действительно лучших и достойных. Есть среди них и дочь капитана Виктора Громова (Дмитрий Певцов) Алена (Ирина Антоненко). Капитан вынужден взять с собой в плавание и маленькую дочь Валерию (Ярослава Базаева). Отец предупреждает Алену ее, что поблажек от капитана она может не ждать.

На судно приезжает и Ксения Данилова (Юлия Агафонова) – ученая-исследователь, которая по совместительству выполняет роль судового доктора. Ее любимый остается на земле и проводит масштабный физический эксперимент, в котором она принимает участие… В первый вечер курсанты знакомятся между собой, а Ксения уговорила капитана лечь в дрейф, чтобы принять участие в эксперименте – судно должно было находиться в строго определенном квадрате. Но не все спокойно на судне – штурман Юрий Ракита (Владимир Виноградов) обнаруживает на корабле «зайца»,Макса Григорьева (Роман Курцын), который оказывается его когда-то брошенным сыном…Сердце одного из курсантов разбито – девушка сообщила ему эсэмэской, что бросает его…